El 96,6% de las personas diagnosticadas tiene más de 65 años. Coincidiendo con el Día Mundial del Alzhéimer, que se celebra este 21 de septiembre, Sanidad destaca la nueva Estrategia de Enfermedades Neurodegenerativas de Canarias 2025-2028, dotada con cerca de tres millones de euros.
El alzhéimer en Canarias afecta actualmente a 6.474 personas, según los datos registrados por el Servicio Canario de la Salud (SCS). La enfermedad presenta una incidencia especialmente vinculada al envejecimiento: el 96,6% de las personas diagnosticadas tiene más de 65 años y el 72,2% son mujeres.
Los datos adquieren especial relevancia coincidiendo con el Día Mundial del Alzhéimer, que se conmemora cada 21 de septiembre para sensibilizar sobre la enfermedad y promover su conocimiento, detección precoz e investigación.
Alzhéimer en Canarias: 6.474 personas diagnosticadas
Los registros sanitarios sitúan la prevalencia del alzhéimer en Canarias en 6.474 personas.
Las mujeres representan el 72,2% de los casos, frente al 27,8% correspondiente a los hombres. La edad constituye otro de los elementos destacados: el 96,66% de las personas diagnosticadas tiene más de 65 años.
El envejecimiento es, precisamente, el principal factor de riesgo identificado para buena parte de las enfermedades neurodegenerativas, por lo que el progresivo envejecimiento de la población puede incrementar su prevalencia durante los próximos años.
Cerca de tres millones para enfermedades neurodegenerativas
La atención al alzhéimer en Canarias se enmarca ahora también en la Estrategia de Enfermedades Neurodegenerativas de Canarias 2025-2028, publicada por el SCS para su desarrollo en la red asistencial pública.
El documento ha sido elaborado por un grupo multidisciplinar integrado por profesionales de Atención Primaria y Hospitalaria y asociaciones de pacientes.
La estrategia dispone de una ficha financiera cercana a los tres millones de euros, destinados a prevención y detección precoz, equipamiento para rehabilitación cognitiva, formación e investigación.
El documento establece seis líneas estratégicas y catorce proyectos de actuación relacionados con prevención y detección precoz, atención sanitaria, coordinación sociosanitaria, formación e investigación, sistemas de información y participación de pacientes, familias y personas cuidadoras.
Atención desde el diagnóstico del alzhéimer
El seguimiento de las personas con alzhéimer en Canarias, al igual que sucede con otras demencias y enfermedades neurodegenerativas, se desarrolla mediante la coordinación entre Atención Primaria y Atención Hospitalaria.
La estrategia establece que, desde el momento del diagnóstico y durante todo el proceso, cada paciente debe disponer de un plan individualizado de atención que contemple valoraciones integrales y determine las necesidades terapéuticas, sociales y de cuidados.
En función de cada persona y de la evolución de la enfermedad, pueden intervenir diferentes recursos del SCS, entre ellos la atención domiciliaria, telemedicina, hospitalización a domicilio, intervención social, atención a familias y personas cuidadoras, cuidados de enfermería, rehabilitación, cuidados paliativos o atención en Urgencias.
Recursos para la atención de las demencias
Además de la nueva estrategia, el SCS dispone de diferentes instrumentos relacionados con la atención al alzhéimer en Canarias y otras demencias.
Entre ellos se encuentra el Manual de Actuación en la Enfermedad de Alzheimer y otras demencias, elaborado por profesionales sanitarios del propio Servicio Canario de la Salud.
Canarias cuenta también con la Comisión Asesora sobre Enfermedad de Alzheimer y otras demencias, además de diferentes estrategias y protocolos relacionados con enfermedades raras, cronicidad, atención a las personas mayores y diagnóstico del deterioro cognitivo.
Qué es la enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer es una demencia degenerativa primaria y la más frecuente. Se caracteriza por alteraciones que provocan un deterioro progresivo de diferentes funciones cognitivas.
La demencia puede generar síntomas conductuales y psicológicos, además de limitaciones que afectan a la autonomía y a la vida cotidiana de las personas.
La mayoría de las demencias aparecen de manera esporádica a partir de los 65 años. Además del envejecimiento, se han identificado otros factores de riesgo asociados a las enfermedades neurodegenerativas, como hipertensión arterial, diabetes, tabaquismo, depresión, problemas tiroideos o determinadas alteraciones metabólicas.
Investigación sobre el alzhéimer
La investigación constituye otro de los ámbitos incluidos en la estrategia que aborda el alzhéimer en Canarias y el resto de enfermedades neurodegenerativas.
Actualmente existen a nivel internacional líneas de investigación sobre fármacos dirigidos a ralentizar el deterioro cognitivo durante las fases tempranas de la enfermedad.
La detección precoz, la atención integral, la coordinación entre los diferentes niveles asistenciales y el apoyo a pacientes, familias y personas cuidadoras forman parte de los ámbitos de actuación establecidos para afrontar unas patologías cuya prevalencia puede aumentar a medida que envejece la población.
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