David Santana, delegado del Club de Natación Discarucas

Hace 20 años, David Santana, actual delegado del Club de Natación Discarucas, aterrizó en la piscina municipal de Arucas para entrenar a los más pequeños del equipo. Le hemos entrevistado para conocer su recorrido, pero también la trayectoria de un club que es referente en la natación adaptada en Canarias. 

¿Cuándo llegas al Club de Natación Discarucas?

En el año 2006, cuando todavía se llamaba Club de Natación Narucas. Me encargaba de la escuelita de natación adaptada y preparaba a los más pequeños para las competiciones y para que ascendieran al primer equipo. Estuve dos temporadas con ellos y ya luego pasó a llamarse Club de Natación Discarucas.

¿Por qué se cambió a CN Discarucas?

Porque la piscina de Arucas cerró y los padres, para evitar que sus hijos se quedaran sin natación, decidieron sacar adelante el Discarucas. 

¿Cómo fueron los inicios del club?

Fue muy duro porque lo gestionaban los padres y no tenían ningún tipo de apoyo a nivel institucional. Con su trabajo e interés, y preguntando y asesorándose, consiguieron que el club tirara para adelante. En esos años los padres tuvieron mucho mérito. 

En esos inicios, fuiste, al igual que ahora, el delegado del equipo, ¿qué recuerdas de esos primeros momentos?

Era un momento en el que había que apostar por el proyecto porque éramos el primer club de natación adaptada de la zona norte de Gran Canaria. Teníamos que mantenernos y seguir creciendo, porque no había opciones deportivas para personas con discapacidad. Este era su método de escape de su día a día y esto te invitaba a seguir luchando por ellos.

También queríamos luchar por el club porque ya contábamos con un nombre a nivel nacional y, por entonces, estábamos entre los 8 primeros equipos nacionales. 

Pasaron los años y en 2014, te hiciste con la presidencia del club. Una de las acciones que llevaron a cabo fue integrar al CN Carucagua y el CN Discarucas para que entrenaran juntos, ¿qué impacto ha tenido en los nadadores de ambos equipos?

Fue una iniciativa que tuvo nuestra entrenadora Carmen Maroto y ha sido muy bonito poder caminar juntos. Por un lado, los niños sin discapacidad del Carucagua han podido crecer en un entorno completamente sincero y ayudando a los demás de manera desinteresada. Por otro, los niños con discapacidad han sentido esa euforia, entrega y coraje cuando ven que sus compañeros convencionales les van a animar. Al final, se enriquecen los unos de los otros.

¿Qué fue lo que te hizo quedarte en el club durante estos 20 años?

La manera de ver la vida que tienen nuestros nadadores. Saben disfrutar de todos los momentos y en cualquier lugar. Por decirlo de alguna manera, te enseñan a valorar la vida desde una perspectiva más sencilla. A lo mejor ves un problema y lo exageras, pero después lo hablas con ellos y te hacen ver otra perspectiva. Es algo que engancha muchísimo.

También, hace unos años me diagnosticaron una enfermedad crónica y fueron ellos los que me enseñaron a vivir con la enfermedad, quitándole importancia, simplificando y sacando lo mejor de mi nueva realidad. A veces no son conscientes de lo que nos dicen, pero muchas veces necesitamos escuchar esa sencillez para poder seguir con nuestras vidas.

¿En qué punto se encuentra actualmente el CN Discarucas?

El club está ahora mismo en una zona estable. Tenemos el apoyo del Ayuntamiento de Arucas y de otras instituciones, nos encontramos entre los seis primeros de España y creamos una escuelita de natación, en la que se han incorporado bastantes niños. Siempre estamos abiertos a seguir creciendo y participando en ferias u otros eventos que permitan a los nadadores crecer como personas, más allá de la piscina. 

¿Quiénes componen hoy en día el equipo?

El grueso ahora mismo son menores, pero también tenemos veteranos que llevan con nosotros desde el principio, como Saúl y Yeray. Es algo que fomentamos desde el Discarucas: apostar por la gente joven, pero también por los mayores. 

La natación es como todo, algunos duran más tiempo y otros menos, pero en algún momento todo el que ha probado otros deportes, termina volviendo por el cariño que dan sus compañeros y el amor con el que practican el deporte. 

¿Crees que un deporte como la natación tiene un impacto fuera del agua?

Sí, permite avanzar no solo a nivel deportivo, sino también en la autonomía que adquieren los nadadores para, por ejemplo, coger la guagua, preparar su ropa, bañador, gafas o gorro para ir a competiciones. La idea es que el día de mañana puedan resolverse la vida por ellos mismos.

El Club también trabaja para que tengan una salida laboral y hace unos años firmamos un convenio con la Asociación de personas con discapacidad del Noroeste de Gran Canaria (Adisnor), para que los nadadores recibieran formación laboral. Gracias a esto uno de nuestros nadadores estuvo trabajando unos meses en un hotel en el sur y, actualmente, una de las nadadoras está haciendo unas prácticas de peluquería.

¿Qué aprendizajes te llevas de tu trayectoria en el CN Discarucas?

El crecimiento como persona. Empecé cuando tenía 16 años, llevo más de media vida con ellos y, hasta en los peores momentos, me he refugiado con el equipo. Todo se lo debo a cada uno de ellos que, con un gesto, un abrazo o cualquier emoción, me han sabido acompañar y hacerme crecer como persona. 

Hoy en día se habla mucho más de inclusión y accesibilidad, ¿qué situación se vivía hace 20 años?

Trabajábamos con ese mismo foco pero no tenía tanta visibilidad como ahora. El enfoque era el mismo pero hace 20 años las personas con discapacidad estaban completamente aisladas de la sociedad y se les veía con cierto paternalismo. Pero eso se acabó, son personas como cualquier otra y hay que fomentar sus capacidades. Aportan muchísimo a la sociedad y siempre digo que son personas que ven la vida con los ojos del corazón. Muchas veces las personas sin discapacidad quieren sacar provecho de ciertas situaciones, pero las personas con discapacidad no buscan sacar nada y podemos aprender mucho de ellas.

¿Siguen existiendo barreras para las personas con discapacidad en nuestra sociedad?

Sí, y, por desgracia, seguirán existiendo porque las personas sin discapacidad crean un mundo paralelo sin incluir a las personas con discapacidad. Por eso, todavía se mantienen barreras arquitectónicas u otras para encontrar, por ejemplo, un trabajo. Es verdad que se ha avanzado bastante pero tenemos que seguir trabajando porque queda mucho por hacer. 

¿Qué objetivos se marcan a futuro?

A nivel general, me gustaría que en un futuro se dejara de hablar de inclusión, porque eso significaría que ya estaremos conviviendo en igualdad de condiciones las personas con y sin discapacidad. Este es el objetivo final. 

Después, a nivel del Discarucas, el objetivo seguirá siendo sacar lo mejor de cada uno de nuestros nadadores a través del deporte y haciéndolos crecer como personas. 

¿Qué significa para ti el CN Discarucas?

Para mí el Discarucas significa mantener la esencia del niño que era cuando empecé a entrenar aquí hace 20 años. A pesar de ser ya un adulto, el equipo me permite disfrutar de cada momento y parece que no pasa el tiempo cuando estás con ellos. 

¿Te gustaría finalizar la entrevista con alguna idea o reflexión?

Quiero invitar a todos los clubes de natación a que abran su abanico a la natación adaptada y a trabajar por los nadadores con discapacidad. Es muy enriquecedor verlos crecer y crecer tú con ellos.

Por otro lado, a la sociedad, le pido que abra la ventana y aprenda de las personas con discapacidad ya que si les escucháramos más, se terminarían muchos males. En mi caso, todo se lo debo a ellos porque he crecido gracias a su manera de ver la vida.