Sandra Mármol, directora socioeducativa de la Ciudad San Juan de Dios de Las Palmas

El Espacio TEA San Juan de Dios de Las Palmas comenzó a funcionar el pasado mes de marzo como un recurso especializado dentro de su centro de día para responder a las necesidades de las personas con trastorno del espectro autista (TEA). Sandra Mármol, directora socioeducativa de la entidad, explica en Titularísimos cómo funciona este espacio, cuáles son sus objetivos y qué resultados ha conseguido durante sus primeros meses de funcionamiento.

Espacio TEA San Juan de Dios: un recurso para fomentar la autonomía

¿Por qué deciden sacar adelante el Espacio TEA?

En los últimos años detectamos que cada vez más llegaban más personas adultas con TEA al centro de día para personas con discapacidad que tenemos en San Juan de Dios en Las Palmas. Hicimos un análisis desde el grupo TEA del centro y decidimos que necesitaban un espacio que estuviera adaptado a sus necesidades, en el que se sintieran cómodos y pudieran trabajar y fomentar su autonomía.

Ya veníamos trabajando en este espacio desde finales del año pasado y desde marzo de 2026, las personas usuarias ya pueden disfrutar de este recurso.

¿Va dirigido exclusivamente a personas con TEA?

No exclusivamente, pero sí principalmente. Es un espacio dentro de nuestro centro de día adaptado a la realidad de las personas usuarias con TEA y le hemos dado prioridad a estas personas porque son los que más dificultades de comunicación presentan por norma general. 

¿Qué objetivos se persiguen con este espacio?

El objetivo principal es ofrecer un entorno físico estructurado. En las personas con TEA la rutina y los entornos predecibles generan una gran seguridad. Muchas de estas personas conviven con hipersensibilidades a la hora de procesar la información, que pueden ser táctiles, auditivas o visuales. Por eso, queríamos estructurarnos de una forma que facilitara la comprensión del entorno y que ellas supieran qué tienen que hacer en cada una de las zonas. 

Por otro lado, buscamos fomentar el aprendizaje y trabajar su autonomía en tareas como comer, beber agua o ir al baño.

También, buscamos disminuir conductas disruptivas que, al final, es la forma de comunicación que muchas veces tienen cuando quieren expresar malestar o que no quieren realizar cierta actividad. Muchos de ellos presentan dificultades para comunicarse y lo exteriorizan de esta manera. Por eso quisimos contar con un espacio en el que estuvieran tranquilos y se fomentara la calma.

El Espacio TEA San Juan de Dios está organizado en diferentes zonas de trabajo, comunicación, estimulación sensorial y autorregulación adaptadas a las necesidades de las personas usuarias.

En el Espacio TEA hay dos grandes zonas y una es la de trabajo, ¿qué se hace aquí?

Esta es la parte principal y se divide a su vez en diferentes espacios. Contamos con la asamblea que es donde damos los buenos días y estamos en contacto unos con otros. En esta zona queremos fomentar el trabajo en grupo y compartir con sus compañeros. Además, contamos con una pantalla digital para hacer diferentes actividades.

Otra de las zonas es la de trabajo individual en la que la persona usuaria realiza un actividad para trabajar la atención, las funciones ejecutivas y los prerrequisitos. Es un trabajo tú a tú con el técnico y eliminamos todos los elementos que distorsionen la concentración.

También se encuentra el espacio de trabajo autónomo, en la que ponemos una secuencia ordenada de actividades y la persona la realiza de manera independiente. Le ofrecemos cosas que le gusten, que les motiven y que puedan realizar de manera autónoma.

Tenemos una zona de trabajo sensorial. Ahora mismo una de las personas usuarias le gusta el huerto y plantar. Por eso, contamos con plantas y se encarga de regarlas y manipular la tierra. 

Hay también una zona de comunicación con un panel donde pueden meter diferentes pictogramas de acciones que se hacen durante el día. Además, cuentan con sonido y muchas veces nos solicitan sus necesidades por esa vía.

Son todos zonas abiertas y las personas se mueven libremente. Antes de llegar al segundo gran espacio del recurso, el de la calma, hay una zona de transición donde tenemos un emociómetro, para que cada uno defina su estado de ánimo si lo necesita. 

La otra gran zona es la de la calma, ¿qué podemos encontrar?

Es un espacio de autorregulación y se ha creado en función de las necesidades de cada persona usuaria. Por ejemplo, tenemos una zona de piscina de bolas, porque una de las personas se relaja de esta manera, así como una zona de colchonetas y columpios, que le sirven a otra persona.

Otras de las zonas, le permite a otra persona usuaria poner sus juguetes y su cojín y ahí consigue relajarse. Tenemos un proyector, que normalmente proyecta sonidos del mar y un rincón sensorial de actividades manipulativas porque las texturas relajan a otra de las personas usuarias. 

En definitiva, este espacio les sirve para relajarse y una vez lo consiguen vuelven a la actividad que estaban realizando.

¿Y qué perfiles trabajan en el Espacio TEA?

El equipo lo conforman varios cuidadores, una integradora social, una psicóloga, una terapeuta ocupacional y una trabajadora social. Este tipo de espacios necesitan muchos recursos personales dependiendo de la situación y por eso nuestra capacidad actual llega a las 12 personas usuarias. 

Los primeros resultados del Espacio TEA San Juan de Dios

¿Qué impacto ha tenido la creación del Espacio TEA en estos cinco meses que ha estado funcionando? 

Las personas usuarias están mucho más tranquilas. Se han reducido las conductas disruptivas en un 75% y esto es un dato muy relevante. Es un espacio adaptado, comprenden lo que se les comunica y tienen una rutina estructurada. Con esa anticipación han desaparecido esas conductas desajustadas que veíamos antes. 

Los beneficios son muchísimos y han ganado en autonomía, en seguridad y tranquilidad. También por parte de nuestros profesionales y esto es tan solo el principio.

Tras cinco meses de funcionamiento, el Espacio TEA San Juan de Dios ha permitido avanzar en autonomía, seguridad y bienestar, además de reducir las conductas disruptivas, según explica la directora socioeducativa.

¿Hacia dónde le gustaría seguir avanzando con este recurso? 

Ahora mismo queremos centrarnos en seguir mejorando el espacio y estar preparados para posibles nuevos perfiles que vayan llegando. Somos un centro que recibe a sus personas usuarias derivadas desde el Instituto de Atención Social y Sociosanitaria del Cabildo de Gran Canaria (IAS) y nuestro objetivo está puesto en que sean lo más autónomas posibles. 

En San Juan de Dios también tenemos otros servicios que podrían beneficiarse de este modelo pionero y que, si seguimos avanzando, se podrá trasladar a otros servicios de la entidad.

La experiencia del Espacio TEA San Juan de Dios podría trasladarse en el futuro a otros servicios de la entidad.

¿Te gustaría finalizar con alguna idea o reflexión?

Me gustaría hacer énfasis en que los profesionales nos tenemos que adaptar a las personas con discapacidad, anticiparnos a sus necesidades y darles los apoyos necesarios en cada momento. Este espacio es un facilitador al estar todo tan estructurado, con esos pictogramas, con esos apoyos visuales y es un paso que tiene que dar toda la sociedad en conjunto de adaptarse a estas realidades y no al revés.