José Antonio López, delegado de la ONCE en Canarias

El pasado 14 de julio el Consejo de Ministros aprobó el Real Decreto que declara el braille en las lenguas españolas como Manifestación Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial. Un reconocimiento que analizamos de la mano del delegado de la ONCE en Canarias, José López.

¿Qué implicaciones tiene la declaración del braille como Manifestación Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial?

Es un reconocimiento muy importante porque pone en valor la única forma que las personas ciegas tenemos de leer y escribir. También, nos va a permitir seguir dando pasos para que la UNESCO declare el braille como patrimonio inmaterial de la humanidad.

Por otro lado, nos anima a seguir peleando para que el braille se utilice cada vez más en el etiquetado de productos. Ya está presente en los medicamentos pero es necesario que productos de alimentación o limpieza también lo añadan para facilitar a las personas ciegas el acceso a la información, no solo en el lineal del supermercado, sino en tu propia despensa.

¿De qué manera trabaja la ONCE el braille en Canarias?

En la ONCE desarrollamos la figura del promotor braille, que se encarga de enseñar este sistema de lectoescritura, sobre todo, a personas adultas. También promueve el braille en centros escolares o allá donde nos llamen, así como entre futuros profesionales de la enseñanza que se encuentren estudiando en la universidad. En definitiva, hace todo lo posible por promover el uso del braille en toda la sociedad pero, fundamentalmente, en las personas afiliadas que lo necesitan.

También cuentan con un club de lectura en braille, ¿cómo funciona?

Una vez que la promotora termina de enseñar braille y la persona adquiere un amplio conocimiento del sistema, desde la ONCE organizamos estos talleres de lectura para seguir practicando. El braille es algo que puede costar, sobre todo, a las personas mayores que no han desarrollado el tacto de esta manera tan específica y necesitan práctica para adquirir cierta velocidad. 

También nos visitan algunos autores y comentan su obra con el grupo. Hace unos días estuvo el escritor y político Rafael Yanes e hicieron una tertulia con motivo de su libro Chacayca. También se han pasado a compartir sus novelas otros autores, como el fallecido Alexis Ravelo. 

La mayoría de libros que se leen en el club se encuentran en la biblioteca digital de la ONCE, que se pueden descargar tanto en braille, como en sonido. El libro hablado, por ejemplo, es un recurso que la ONCE lleva difundiendo desde hace más de 70 años. También contamos con una amplia biblioteca de películas con audiodescripción y, en ocasiones, se realizan cinefórums con películas basadas en libros leídos por las personas usuarias del club. 

¿Desde la ONCE desarrollan alguna actividad de fomento del braille entre los más pequeños?

Sí, los niños cuentan con un equipo de apoyo educativo que desarrollamos junto con la Consejería de Educación del Gobierno de Canarias y que se suma al trabajo del profesorado del centro donde estudie el alumno. Al final, un niño ciego aprende a leer y escribir en braille a la misma velocidad que un niño vidente aprende en el sistema ordinario.  

¿Qué otras vertientes del braille son de especial relevancia?

Por ejemplo, las que tienen que ver con el derecho o para votar, entre otras. En este último caso, desde hace varios años, se utiliza el kit de voto en braille para las elecciones generales, autonómicas y europeas, que permite a las personas ciegas votar de forma autónoma y secreta. También se están trabajando otras opciones, como la inclusión de un código QR en la papeleta, que permitiría un voto, probablemente, más rápido.

¿Dónde hay que seguir poniendo el foco hoy en día?

Muchas personas pueden pensar que con toda la tecnología que existe actualmente el braille se ha quedado desfasado. Sin embargo, no es un sistema obsoleto y lo cierto es que es la única manera que tienen las personas sordociegas para comunicarse. También, es necesario en los estudiantes que, por ejemplo, están aprendiendo un nuevo idioma en el que se escribe de una manera y se pronuncia de otra, pero esto son solo algunos ejemplos.

También es cierto que el braille se ha ido adaptando a los tiempos. Hace muchos años que aparecieron las primeras líneas braille, que permiten leer en braille el contenido de una pantalla de ordenador. Alcanza los ocho puntos por celda, frente a los seis del braille en papel. Ahora funcionan tanto por cable, como por bluetooth y permiten almacenar digitalmente una gran cantidad de libros, documentos y textos. Facilita así la lectura y solventa uno de los inconvenientes del braille que tiene que ver con la gran cantidad de espacio que ocupa el braille en papel.

¿Qué pasos quedan por dar en relación al braille?

Nuestro gran reto, a parte de conseguir la declaración de la UNESCO que nombraba anteriormente, es que se publique un decreto del etiquetado de productos en braille. La ONCE, la Comisión Braille Española (CBE) y el Gobierno de España habíamos llegado a un acuerdo pero Europa no lo aceptó. 

Somos conscientes de que este etiquetado supone un coste para las empresas pero desde la ONCE tenemos claro que los derechos de las personas están por encima de cualquier coste. Los diferentes agentes tienen que entender que es una necesidad y un derecho acceder a la información y, por eso, tenemos que seguir trabajando en esta línea.

¿Te gustaría finalizar con alguna idea o reflexión?

Todo este trabajo ha sido y sigue siendo una lucha continua porque al final, son cosas que tenemos que recordar permanentemente porque afortunadamente, la mayoría de la sociedad no lo necesita. Al final las luchas de las minorías requieren de ese esfuerzo continuado porque nos cuesta mucho llegar a la meta. No obstante, es verdad que con este reconocimiento y otros avances, hemos conseguido dar pasos importantes.